[서울대선정 인문고전 60선] 6. 루소의 '사회계약론'을 읽고

"내 삶이 얼마나 비천했든 왕보다 더 많이 생각하고 더 잘 생각했다면 내 영혼의 역사는 왕의 그것보다 더 흥미로운 것이다."

 

오늘은 [서울대선정 인문고전 60선] 여섯번째 루소의 '사회계약론'에 대하여 말해보겠습니다.

 

장자크 루소는 18세기 프랑스의 사상가이며, 사회 및 정치철학에 큰 영향을 미친 인물로 알려져 있습니다.

루소의 사회계약론은 '사회 계약' 개념을 중심으로 사회적 조화와 정치적 질서를 이해하는 데 사용됩니다.

그의 대표적인 작품인 '인류의 진보와 부정평등에 대한 논고'에서 이론을 상세히 설명했습니다.

 

루소의 사회계약론은 간단히 말해, 사회적 규범과 정치 질서가 인간의 자유와 평등을 억압하지 않는 선에서 사회적 계약에 의해 형성된다고 주장합니다.

이 계약은 인간들이 자유로운 상태에서 모여 사회적 단위를 형성하고, 정부의 권력을 부여하는 과정으로 이루어집니다.

 

'루소가 말한 주요 개념과 원리'

1. 자유로운 상태 (상태 없는 자연상태)

   루소는 인간들이 처음에는 자유로운 상태에서 살았다고 믿었습니다.

   이 상태에서 인간들은 모든 것을 공유하고 미개한 상태였으며, 사회적인 불평등이 존재하지 않았다고 주장했습니다.

 

2. 사회 계약

    루소는 인간들이 상호 동의하고, 일종의 계약을 맺는 과정을 통해 사회적 질서와 정부가 형성된다고 생각했습니다.

    이 사회 계약은 사람들이 함께 사는데 필요한 규칙과 법률을 정하는 것을 의미합니다.

 

3. 일반의사

    루소는 사회 계약이 강제적인 것이 아니라 자율적으로 모두가 참여하는 방식으로 이루어져야 한다고 주장했습니다.

    이것은 '일반의사'라고 불리는 개념으로,

    개개인의 이익과 특정 그룹의 이익을 초월하여 모든 사람의 이익을 고려하는 것을 의미합니다.

 

4. 공공의지

    사회 계약에 따라 형성된 정부의 권력은 '공공의지'에 근거해야 한다고 주장했습니다.

    이것은 사회의 전체적 이익과 일반적인 성공을 촉진하는 것을 의미합니다.

 

 

루소의 사회계약론은 인간의 자유와 평등을 강조하여 근대적인 민주주의의 발전에 영향을 미쳤으며, 자유주의와 집단주의 사상의 출발점이기도 합니다.

그러나 그것은 여러 비판과 논란의 대상이기도 하며, 실제로 사회가 그와 같은 방식으로 발전했는지에 대한 질문이 여전히 존재합니다. 

그렇지만, '사회계약론'이 현대의 우리에게 주는 시사점이 많이 있습니다. 

그것에 대해 알아보겠습니다.

 

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'사회계약론'이 우리에게 주는 주요 시사점

루소의 '사회계약론'은 현대인들에게도 많은 배울 점과 고려할 가치가 있습니다.

여기서는 몇 가지 중요한 측면을 소개하겠습니다

 

1. 사회적 책임과 공공의지

루소는 사회 계약으로 형성된 정부의 권력이 공공의지에 근거해야 한다고 주장했습니다.

현대 사회에서도 우리는 개인적 이익만을 추구하는 것이 아닌, 사회적 책임과 공공의 이익을 고려하는 시민들이 되어야 합니다.

우리의 선택과 행동이 전체 사회에 영향을 미치기 때문에 공공의지와 사회적 책임을 가진 시민으로서 행동하는 것이 중요합니다.

 

2. 민주주의의 중요성

루소의 사회계약론은 민주주의적 원리를 강조합니다.

민주주의는 사회 계약에 참여하고 의사결정에 참여할 수 있는 개인의 자유와 권리를 존중하는 시스템입니다.

현대 사회에서도 민주주의를 존중하고 지지하여 모든 시민들이 의사결정과 정치적 참여에 기회를 갖도록 해야 합니다.

 

3. 사회적 불평등에 대한 경각심

루소는 사회 계약 이전의 상태에서는 사회적 불평등이 존재하지 않았다고 주장합니다.

현대 사회에서도 여전히 사회적 불평등과 격차가 존재하고 있습니다.

이러한 불평등을 인식하고 해결하려는 노력이 필요합니다.

 

4. 일반의사와 인터넷 시대의 역할

루소는 사회 계약의 중요한 요소로 '일반의사'라는 개념을 제시했습니다.

현대 사회에서는 인터넷과 소셜 미디어를 통해 빠르게 의견을 공유하고 상호소통하는 것이 가능합니다.

이때 일반의사를 형성하는 과정에서 편향된 정보와 미디어의 영향력에 주의해야 합니다.

 

5. 환경과 자연에 대한 존중

루소는 인간들이 상태 없는 자연상태에서 자유롭게 살았다고 믿었습니다.

현대 사회에서는 환경 문제가 중요한 이슈로 부각되고 있습니다.

자연과 환경에 대한 존중과 보호가 필요합니다.

 

루소의 '사회계약론'은 인간고 사회에 대한 이해를 제공하며, 

우리가 당면한 여러 문제들에 대한 대응방안을 모색하는데도 유용한 철학적 기반을 마련해주고 있다는데 의의가 있습니다.

이러한 가치들을 반영하여 우리 사회가 더 '공정하고, 평등한 곳'으로 발전하길 진심으로 기대해봅니다.

 

우리가 오늘 지켜나가야 할 사회계약은 무엇일까요?

 

공정하고 평등한 사회를 기대하는 당신에게 이 책을 권합니다.

 

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